沙湖生態(tài)旅游區(qū)位于寧夏首府銀川市以北42公里處的石嘴山境內(nèi)，隸屬寧夏農(nóng)墾集團(tuán)。包蘭鐵路傍湖而過(guò)，京藏高速、109國(guó)道直抵景區(qū)，交通十分便利。

沙湖在沒(méi)開(kāi)發(fā)之前是寧夏農(nóng)墾前進(jìn)農(nóng)場(chǎng)的一個(gè)漁湖。1989年時(shí)任自治區(qū)主席白立忱同志，到沙湖視察漁業(yè)時(shí)發(fā)現(xiàn)這里旅游資源豐厚、景色宜人，是休閑度假的好地方，于是提議開(kāi)發(fā)建設(shè)，1990年正式接待游客。沙湖開(kāi)發(fā)建設(shè)30多年來(lái)，以其獨(dú)特優(yōu)美的自然景觀(guān)和得天獨(dú)厚的旅游資源，倍受游人們的喜愛(ài)與關(guān)注，黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人習(xí)近平、胡錦濤、江澤民等同志先后蒞臨沙湖視察工作。沙湖先后被評(píng)為中國(guó)35個(gè)王牌景點(diǎn)和國(guó)家首批5A級(jí)景區(qū)，2013年被世界知名媒體CNN評(píng)為中國(guó)40大美景之一和中國(guó)觀(guān)鳥(niǎo)首選之地。同年11月，由中央電視臺(tái)舉辦的“中國(guó)魅力濕地行”大型公益活動(dòng)評(píng)選中，沙湖從600多家濕地脫穎而出，一舉成為“中國(guó)十大最美濕地”之一。2018年榮獲全域旅游優(yōu)質(zhì)人氣目的地年度品牌影響力十強(qiáng)稱(chēng)號(hào)。2021年入選“中國(guó)十大休閑湖泊”，首批國(guó)家級(jí)文明旅游示范單位沙湖榜上有名，沙湖水生態(tài)治理典型案例是寧夏唯一一家入選全國(guó)首批美麗河湖優(yōu)秀案例。

沙湖總面積80.10平方公里，其中水域面積45平方公里，半流動(dòng)沙漠面積22.52平方公里，平均水深2.2米，最深處6米。沙湖以秀美的自然資源為主體，形成了獨(dú)具特色的塞上江南景觀(guān)。在這里湖水、沙山、蘆葦、飛鳥(niǎo)、游魚(yú)、遠(yuǎn)山、彩荷七大資源有機(jī)結(jié)合，是鳥(niǎo)的天堂、魚(yú)的世界、游人的樂(lè)園。